Il faut bien le reconnaître, cette parabole de Jésus pose plus de questions qu’elle ne donne de réponses. Car pour la plupart d’en nous, nous n’avons pas la référence : nous ignorons le déroulement des noces en Galilée à l’époque de Jésus. Mais comme pour toutes les paraboles, il ne s’agit pas tant de comprendre tous les détails, mais bien plutôt de saisir le sens plus large, l’horizon vers lequel Jésus veut orienter nos regards, notre cœur.

«Veillez donc, car vous ne savez ni le jour ni l’heure. » (Mt 25, 13)

L’essentiel de cette parabole se passe de nuit. Et la nuit, il est normal de s’assoupir et de s’endormir. La nuit est faite pour cela, pour le repos de notre corps. C’est le point de départ de la parabole. Toutes les jeunes filles s’endorment. Alors nous comprenons bien qu’il nous faut chercher plus loin, plus profondément. La nuit peut être symbole des nuits qui parsèment notre existence : de tous ces moments où nous ne voyons plus la lumière. Et dans ces moments-là, la fatigue se fait plus présente : la fatigue d’exister, la fatigue de vivre cette vie avec toutes ses lourdeurs, ses difficultés ; la fatigue causée par des déceptions à répétition. Nous sommes déçus de nous-mêmes : de nos échecs, de notre manque de courage, de foi, de notre incapacité à nous convertir, à vivre une vie conforme à l’évangile. Nous sommes déçus des autres : de leur comportement, de leurs infidélités, de leurs mensonges, nous sommes fatigués des rivalités entre nous.

Sans nous en rendre compte, nous pouvons fermer les yeux pour ne plus voir ; nous pouvons fermer nos oreilles pour ne plus entendre les cris du monde et notre propre cri vers le Seigneur. Alors il est plus facile, semble-t-il de faire semblant et de vivre sans plus rien attendre de la vie ; de la traverser comme si nous étions déjà morts. Et même pour nous, croyants, nous ne sommes pas à l’abri de cette tentation : « Quand le Seigneur va-t-il enfin répondre à mes appels ? Quand va-t-il enfin venir et me faire sentir sa présence, quand va-t-il me consoler ? A quoi bon crier s’il ne répond pas ? ». Et plus les années passent, plus la nuit se prolonge, et plus nous courons le risque de nous décourager ; plus le doute avance, gagne du terrain et vient miner notre espérance et notre joie. « Jusques à quand Seigneur, les impies, le mal, les guerres, les injustices ? Pourquoi tardes-tu ? Pourquoi es-tu si loin ? Pourquoi nous laisses-tu seuls dans cette vallée de larmes ; pourquoi nous laisses-tu seuls dans ces ténèbres qui nous déstabilisent et nous font ressentir si fortement notre fragilité, notre finitude? ».

Nous l’avons vu : à force d’attendre dans la nuit, toutes les jeunes filles finissent par s’endormir ; les insouciantes comme les prévoyantes. Alors où se trouve la différence ? Les jeunes filles prévoyantes avaient pris de l’huile afin d’être prêtes au moment où arriverait l’époux : et donc elles peuvent l’accueillir à son arrivée avec la lumière de leur lampe.  Symboliquement, la réserve d’huile, ce sont les bonnes œuvres ; c’est la façon dont nous avons donné une orientation à notre vie ; une orientation qui soit conforme, et de plus en plus, à l’évangile.

Nous augmentons notre réserve d’huile à chaque fois que nous sommes avec le Seigneur ; ou plutôt : c’est le seigneur lui-même notre huile : si je n’ai pas de relation avec lui, je n’ai plus d’huile dans ma lampe, dans ma vie. C’est la raison pour laquelle le Seigneur Jésus dit aux jeunes filles insouciantes : « Je ne vous connais pas ! » (Mt 25, 12). C’est-à-dire dans la compréhension hébraïque du verbe connaître qui dit une relation de réciprocité, Jésus leur dit : « Je n’ai pas de relation profonde, réelle, réciproque avec vous ».  Car « il ne suffit pas de dire ‘Seigneur, Seigneur’ pour entrer dans le Royaume des cieux » (Mt 7, 21), pour entrer dans la salle de noce ; Il faut faire la volonté de Dieu, il faut être disciple de Jésus, c’est-à-dire le suivre et mettre en pratique son commandement de l’amour. Ce n’est que de cette façon, avec lui et en lui, que notre réserve d’huile s’alimente et augmente jour après jour. Personne ne peut le faire à notre place. Personne ne peut Le connaître à notre place, pour nous. La relation à Dieu, à Jésus, est toujours et absolument unique et personnelle. Car Il nous aime de façon unique et personnelle.

Notre vie ressemble aux jours qui passent au fil des saisons : le jour cède la place à la nuit et l’hiver les jours sont plus courts et les nuits plus longues .Dans les moments les plus sombres, les plus difficiles, nous avons besoin de plus d’huile pour que notre lampe continue de nous éclairer dans l’attente du retour du Seigneur, dans l’attente de jours meilleurs.

Mais si c’est le Seigneur mon huile, mon énergie, alors il ne tient qu’à moi d’aller à Lui. Mais comment savoir où le trouver pour remplir ma lampe, ma vie, mon cœur ? Sans surprise, le lieu principal, c’est la prière. Premièrement la prière personnelle, c’est-à-dire une relation authentique, vraie, fidèle, profonde et intense ; une relation d’amour. Et pour cela, la Parole de Dieu est incontournable. La prière communautaire a également son importance : c’est la volonté même du Seigneur de nous rassembler en un seul corps pour que nous puissions mettre concrètement en pratique son commandement de l’amour ; pour que nous puissions entendre ensemble sa parole, pour que nous puissions ensemble recevoir son corps et son sang et devenir ainsi son Corps, son Eglise.

Comment veiller concrètement ? Comment ne pas laisser son cœur se refroidir et sa charité s’éteindre ? Les lectures de ce dimanche nous le disent avec force : chercher. Désirer. Attendre avec amour. Et plus concrètement encore, je vous propose un petit exercice pratique : si Jésus est la Sagesse de Dieu, alors essayez de remplacer dans la première lecture, le livre de la sagesse, remplacez donc le mot sagesse par le nom de Jésus.  Ecoutons ensemble ce que cela donne pour la dernière phrase et faites de même pour tous les versets de cette première lecture. « Jésus va et vient à la recherche de ceux qui sont dignes de lui ; au détour des sentiers, il leur apparaît avec un visage souriant ; dans chacune de leurs pensées, il vient à leur rencontre. »

« Voici l’époux ! Sortez à sa rencontre. » (Mt 25, 6)